간어제초

사이 간 어조사 어 제나라 제 초나라 초

강한 제나라와 초나라 사이에 위치한다는 뜻으로, 약한 사람이 강한 사람들 틈에 끼어 괴로움을 받는다는 말.

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[유래]

전국시대에 강국이었던 제나라와 초나라 사이에 약한 등나라가 있었다. 맹자가 등나라를 갔을 때 등문공은 강국 사이에 끼어 있는 등나라는 어떤 나라를 섬겨야 하냐고 물었다. 맹자는 등문공에게 두 나라의 눈치를 보며 요행을 바라기보다는 왕도정치를 베풀어 백성들이 죽음으로써 끝까지 지키든지, 그렇지 않으면 떠나라고 했던 말에서 유래되었다.

 

[예문]

한반도 통일문제에 우리의 확실한 입장이 없다면 간어제초의 처지가 된다.

 

[유의어]

경전하사(鯨戰蝦死)

 

[출전]

<맹자(孟子)>

 

[본문 출처]

<시험에 꼭 나오는 사자성어>